TEMA 3: APROVECHAMIENTO E IDENTIFICACIÓN DEL
FUNCIONAMIENTO DE LAS MÁQUINAS SIMPLES
Efectivamente, los griegos
como Arquímedes sabían usar las máquinas simples para facilitar múltiples
trabajos. Éstas son dispositivos que hacen posible convertir una fuerza en otra
mayor. Pueden ser una palanca, una rueda, un plano inclinado o una cuña, entre
otras.
Por ejemplo, la rampa o plano
inclinado es una máquina simple que facilita el trabajo de subir o bajar
objetos pesados. Ejemplos de rampas son las que se construyen en lugares
públicos para el desplazamiento de sillas de ruedas.
Hay materiales que no se
pueden partir fácilmente. Para hacerlo se utiliza una herramienta llamada cuña,
que es una máquina simple. Se trata de una pieza de madera o metal en forma de
prisma triangular. Una de sus aristas es filosa y se utiliza para dividir
cuerpos sólidos.
Ejemplo
de cuñas son el cuchillo y el hacha. Cuando golpea un tronco con un hacha,
aquel se parte en dos.
La palanca es una máquina formada por una
barra rígida que puede moverse libremente sobre un punto de apoyo fijo llamado
fulcro.
Mientras mayor sea la
distancia entre el punto de apoyo y el lugar desde el que se aplica la fuerza,
mayor será el peso que se pueda levantar. Dependiendo del tipo de palanca, la
fuerza que se aplica puede aumentar o disminuir. Un ejemplo de palanca es el
sube y baja, donde uno de los participantes ejerce fuerza para levantar al
otro.
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